奥斯卡金像奖是由美国电影艺术与科学学院创立的学院奖，奥斯卡奖以上一年公开发行的英语影片为遴选对象，奖项分为成就奖和特别奖两类，现有28个奖项，如最佳影片、最佳男主角、最佳女主角、科技成果奖等。
评选结果由电影艺术与科学学院会员以投票方式产生。投票分两个步骤：第一次投票选出5名(部)最佳候选者，即所谓"提名"；"最后投票"则是在提名基础上产生。投票结果绝对保密，于颁奖时当众启封。评选工作比较慎重、细致，且讲求专业技术方面的高标准，因此奥斯卡奖一直被视为比较严肃的电影奖。后来由于影片和演员的票房价值在得奖后大为增加，各制片公司在投票前竞相宣传以影响会员投票，所以它难免带有浓厚的商业气息和某些偏见。
