动画片的种类很多，大致有动画片、木偶和粘土动画片、剪影和剪纸片几种形式，在中国，动画片又叫美术片，中国有世界独一无二的动画片形式：水墨动画。

1.动画片。几十年动画片都是手工绘制的，一张张的画，一个动作需要画几千张画，是很正常的事。如上图的《哪吒闹海》就是手绘动画，中国动画昔日的巅峰之作之一。

1960年摄制成功的水墨动画片是中国动画史上的一项重大成就，它把中国传统的水墨画形式搬上了动画片银幕，由于水墨画没有明确的边缘线，打破了动画片历来的绘制方法，是动画电影史上的一个创举。水墨动画片制作过程繁琐又消耗时间，对原画水平要求也很高，1963年的水墨动画《牧笛》中一些背景画，就曾借用过国画大师李可染的几幅牧牛图。这在如今，是不可想像的事情。纯正的水墨动画今后也只能留存在记忆中了。

2. 木偶和粘土动画片。木偶片在借鉴传统木偶戏的基础上发展起来的、以木偶角色形象表现故事情节的美术影片。然后利用“逐格摄影”的方法制作动画。

1979年《阿凡提》就是木偶动画。中国的木偶动画相较西方，显然制作更精细，动作更细腻。自然，木偶制作也更加繁复，制作成本较高，现如今木偶动画也就难觅踪迹了。黏土动画是定格动画的一种，它由逐帧拍摄制作而成。黏土动画其实就是把故事里的世界用实物做出来，然后让角色在实体存在的场景里，去演绎故事。西方的黏土动画作品较多，大多由独立的艺术家，耗费多年时间完成。图片中的《玛丽和马克思》是一部2009年出品的澳大利亚粘土动画，由亚当·艾略特执导，花费了五年功夫。事实上，这部作品的完成时间还算较短的。

3. 剪纸和剪影动画。中国的剪纸片来源于中国皮影戏和窗花剪纸等民间艺术。人物和布景的造型具有中国戏曲艺术的装饰美。自从上个世纪八十年代著名的剪纸动画《葫芦兄弟》成为经典后，就再难看到其他优秀的剪纸动画了。剪影是剪纸的一种，剪影动画同样来自中国的皮影戏。但是剪影动画却是法国人玩得更溜。法国动画大师米休.欧斯洛的剪影动画，世界闻名。《王子与公主》、《夜晚的故事》等等都是他的精品。同样，剪影动画也是需要耗费大量时间和金钱才能完成的。