茂名的GDP高的原因在于茂名拥有两座国家大型工业企业:茂名炼油厂，茂名乙烯厂。

这两座企业的工业总产值直接拉高了茂名的GDP，但是没有体现在人均收入方面的原因，因为它们的收入缴纳地方税务外，利润是国家的。GDP即英文grossdomesticproduct的缩写，也就是国内生产总值(港台地区有翻译为国内生产茂额、本地生产总值)。通常对GDP的定义为:一定时期内(一个季度或一年)，一个国家或地区的经济中所生产出的全部最终产品和提供劳务的市场价值的总值。在经济学中，常用GDP和GNP(国民生产总值、grossnationalproduct)共同来衡量该国或地区的经济发展综合水平通用的指标。这也是目前各个国家和地区常采用的衡量手段。GDP是宏观经济中最受关注的经济统计数字，因为它被认为是衡量国民经济发展情况最重要的一个指标。一般来说，国内生产总值有三种形态，即价值形态、收入形态和产品形态。从价值形态看，它是所有常驻单位在一定时期内生产的全部货物和服务价值与同期投入的全部非固定资产货物和服务价值的差额，即所有常驻单位的增加值之和;从收入形态看，它是所有常驻单位在一定时期内直接创造的收入之和;从产品形态看，它是货物和服务最终使用减去货物和服务进口。GDP反映的是国民经济各部门的增加值的总额。