由于印度的收入水平较低、生活水平不高，大多数印度人移民海外主要是为了寻求更好的工作和生活条件。

对于印度南部一些地区来说，前往海湾地区工作则是自英国殖民时期以来留下的“传统”。至于印度移民在国外往往比较成功的原因，此前已经有不少分析，这些原因包括：印度人的英语虽然有口音，但更善于用英语的思维方式思考问题；印度国内多元化的文化使其更易于融入移民地的社会；印度人勤奋且容易抱团，在一家公司立足的印度人会积极帮助其他印度人寻找机会；印度的学校教育注重培养学生的沟通协调能力，使得印度移民更方便表现自己，其商学院教育很早便与国际接轨，等等。