1934年7月当选为总统后，卡德纳斯依靠工农革命力量，在墨西哥进行了深入的政治改革，建立起了一个新的、与自主型的经济现代化模式相适应的政治模式。

这个模式可以概括为两个重要的政治制度，一个是制度化的、强有力的总统制，一个是职团主义结构的官方党一党民主制。制度化的、权力集中的总统制，有三个突出的优点：第一、总统是通过全民选举产生的，其统治权具有民主的合法性。第二、每届总统的任期只能是6年，不得连选连任，避免了像迪亚斯（波费里奥·迪亚斯）那样的长期个人独裁制度的复活。第三、每次的总统换届选举都是一次高级人才的轮换，都是一次思想、观点的更新，有利于防止思想的僵化。职团主义结构的执政党的建立，是墨西哥政治的一大创造。按加里·温尼亚（Gary Wynia）的解释，职团主义“反对公开竞争和政府中立观念，主张由政府做出有意识的努力，以组织和协调公私部门之间的关系。政府承担领导社会的责任，私人经济组织和社会集团则成为政府进行这一工作的工具。各利益集团不是互相竞争，以影响政府官员，而是直接以官员的名义同官员打交道。”，具体说就是，政府有意识地将广大的工人、农民和公务人员都动员起来，组织为一些职团机构，如墨西哥劳工联合会、全国农民联合会、全国人民组织联合会等，作为唯一合法的利益集团，吸收进官方党，分别构成官方党的工人部、农民部和人民部，来代表它们所属各行业部门的利益；同时，又通过官方党的这三个部，使这些利益集团服从国家的控制。这个制度，一方面让所有这些民众集团有更多的参政机会，有更多的机会进入政府部门，另一方面又使这些民众集团不得不牺牲自己集团的政治独立性，服从政府的领导。不仅如此，这个制度还给各反对党创造了活动的空间，承认政权的合法性，应该有一个竞争性的选举制度，因此，每6年官方党总统候选人都有一次巡游全国的竞选活动。墨西哥革命所创造的这个新的、有权威的民众主义政治体制，从根本上改变了国家与各主要生产要素（资本与劳动）之间的关系，形成了一个由国家调节和仲裁各生产要素之间关系的独特的政治模式。这一模式的成功，是此后几十年墨西哥之所以能始终保持经济稳定增长的最重要的原因，保证了墨西哥新的现代化战略的贯彻执行。经济改革1938年开始，卡德纳斯又进行了一系列的以经济为主的改革：

①土地改革。政府没收本国和外国人拥有的大地产，分配给农民。其任内，共分配土地2000万公顷。同时，设立国家农贷银行帮助农民，并鼓励和扶持农民组织合作农场。

②实行国有化。

1937年，把为外国垄断资本控制的铁路全部收归国有，1938年，宣布把属于英、美、荷的17家石油公司收归国有，政府在10年内还清它们在墨西哥的资产。

③鼓励工会的发展。修订全国劳工法，把分散的劳工组织合并成墨西哥劳工联合会。

④教育改革。

1934年12月，开始在全国推行“社会主义教育”制度，扩大和普及教育，并专设印第安人事务司，加强印第安人教育事业的发展。

⑤巩固民主政体，打击军事寡头势力。

1938年3月，把执政的国民革命党改组为墨西哥革命党，容纳工会、农民和其他群众组织参加。改革影响卡德纳斯改革，是一次激进的民族改革。这场改革体现了1917年宪法的要求，它打击了帝国主义势力和大地产制，促进了墨西哥社会经济的发展，并使劳动人民的现状得到了改善。改革基本上摧毁了大庄园制，并使民族资本取代外国资本，掌握了全国最主要的经济命脉，基本上完成了1910—1917年革命以来由半封建社会过渡到民族独立的社会的任务，为墨西哥比较稳定的资产阶级民主制度的形成和发展奠定了基础，也促进了墨西哥经济特别是纺织、食品、家具等轻工业的发展。