大多数的德国民间舞蹈历史不超过200年,它们在很大程度上 是由 华尔兹 和 波尔卡 演变而来。

更古老的民间舞蹈是与早期的基督教礼拜活动相结合的 轮舞，以及遍及欧洲各地的链舞。在中世纪的德国,随着手工业行会活动的发展,产生了 一些具有鲜明职业特征的舞蹈形式。如慕尼黑的制桶工人每7年要举行一次仪式 ,要跳“铁箍舞”,这种舞蹈有“棚架”、“蛇”、“十字”、“花冠”、“小圆 圈”、“列队”和“沿圆圈旋转”等7个传统花样(见 乡村舞 )。