斯大林去世后苏联实际上产生了权利真空,从当时的排位看马林科夫、贝利亚、莫洛托夫成为名义上的三巨头。
赫鲁晓夫一开始的地位比较尴尬,算是权利争排序中一个不起眼的位置。表面上看斯大林去世后每个人都各管一摊事,似乎达到了权利分配的均衡状态,但事实上每个靠近权利中央的人都憋着劲,随时准备把竞争对手拉下马。率先行动的是贝利亚,他利用自己内务部长的身份大肆核查斯大林时期的大案要案。其实在大清洗时期很多案件都被人为夸大,冤假错案数不胜数,并不需要做多细致的工作就能给一大堆人平反。贝利亚正是利用了职务上的便利迅速给许多受冤枉的人平反,博得了一片喝彩。但是贝利亚无论如何也没想到,正是因为他风头出的太早,成为众矢之的,有机会登顶的人都在寻找机会把他干掉。赫鲁晓夫在搬倒贝利亚的行动中最积极。他不断提醒周围人不要忘记贝利亚的身份,内务部长正是斯大林大清洗时的重要执行者。贝利亚之所以给他人平反是为了迅速攫取权利,一旦贝利亚大权在握,谁能保证他不会掀起新一轮的大清洗?赫鲁晓夫的宣传得到了核心圈的认可,其中最重要的支持来自当时的一号人物,部长会议**马林科夫。在斯大林仅仅去世三个月后,第一次权利洗牌开始了。1953年6月26日召开了**团会议,马林科夫作为主持人,**团会议的参会人员代表了苏联决策圈。会议特别邀请了国防部第一副部长朱可夫,为了保证可以当场逮捕贝利亚。会议开始,赫鲁晓夫第一个发言,要求讨论贝利亚问题,然后劈头盖脸数落起贝利亚的种种罪行,布尔加宁和莫洛托夫紧随其后,贝利亚在没有任何准备的情况下方寸大乱。马林科夫利用会议主持人的身份掌控会场气氛,任由局势朝着对贝利亚越来越不利的方向发展。赫鲁晓夫眼见时机已经成熟,提出解除贝利亚职务的表决申请,马林科夫更是急不可耐,没等表决开始直接按响了桌上的电铃。早就安排好的军人小组冲进会场,马林科夫命令他们逮捕贝利亚。贝利亚的失事是意料之中的,他太早显露了锋芒,又没有培养过硬的党羽,想着凭借快人一步取得政绩,名正言顺接过大位,因此让别的人感到压力。再加上他内务部长的敏感身份以及他在斯大林时期的所作所为,一定会让许多人感到惴惴不安,谁都保证不了,贝利亚会不会在将来把枪口对准自己。赫鲁晓夫正是抓准了贝利亚的这些致命点,成功拉拢大部分人搬倒了这位党内的二把手。贝利亚倒台之后,赫鲁晓夫成为了第三号人物,接下来就到了马林科夫和赫鲁晓夫决斗的时刻。斯大林非常看重缩小苏联与西方发达国家之间的工业差距,而当时的工业指标基本上都是看重工业的发展情况。斯大林集中一切资源投入到重工业建设,导致苏联发展畸形,农业和轻工业发展严重停滞,甚至于倒退。马林科夫与赫鲁晓夫都看出来,最容易出政绩的方向在改变原先的经济政策上,他们的争夺于是在经济领域展开。马林科夫提出来要改变斯大林模式,不能再把重工业放在核心位置,他表示要大幅度改善老百姓的衣食住行,所以就是要提高轻工业的投入,降低重工业的投入。马林科夫的提法是正确的吗?当然是正确的,苏联老百姓用现在流行的话来说就是幸福感太低,国家确实是越来越强大,但是造出那么多钢铁坦克,自己的生活用品却简陋的可怜。赫鲁晓夫却不这么看,他直接反驳马林科夫的观点,表示马林科夫否定重工业核心地位的发展方式完全是背叛了苏联的传统。他提出来一方面要把重工业仍然放在发展的优先位置,另一方面大力支持农业发展,通过大面积开垦荒地,改善苏联落后的粮食产量,以此来提高苏联老百姓的幸福感。赫鲁晓夫不愧是斗争专家,他敏锐的抓住了当时高层的普遍心理。在当时,斯大林刚刚去世不久,党内确实一致认为需要改革,但是大家最希望看到的情况是不触及重大变革的情况下改变当时的处境。斯大林时期把重工业放在最优先的核心位置,现在马林科夫却表示要彻底改变这个传统,大部分人都很难接受。赫鲁晓夫正是看到大家的忧虑,所以果断站出来公开和马林科夫唱反调,表示自己不单可以坚持斯大林的路线,而且可以在此基础上改变民生困境。赫鲁晓夫在一开始就赢得了有利位置。随后赫鲁晓夫打破常规,不断地绕开最高决策圈,单独发号施令,并且极为高调。只要哪个地方出现粮食丰收,赫鲁晓夫就会出现在那里,进行大张旗鼓的表彰大会。实际上这是赫鲁晓夫给自己的一次又一次表彰大会,是一次又一次的宣布自己取得的重大胜利。在赫鲁晓夫看来,玉米地里长出来的不仅仅是玉米,更是他通往最高权利的丰收果实。于是我们经常可以看到这样一幅画面,赫鲁晓夫拿着一根玉米棒,举得老高,笑的合不拢嘴。玉米就是权利,权利就是玉米,赫鲁晓夫可能是这个世界上最爱玉米的人了。赫鲁晓夫利用不断开垦荒地的理由,调动起越来越多的资源,谁也反对不了他,毕竟苏联长时间解决不了的粮食危机看起来确实被赫鲁晓夫大大缓解了。赫鲁晓夫不断指责政府不配合自己的工作,自己想要调动的人力物力迟迟不能到位,作为政府的总负责人,部长会议**马林科夫被弄得非常难堪。赫鲁晓夫不断地获得更多的资源,不断地指责马林科夫的过程中,把权利不断地积攒到自己手中。1956年的苏共二十大是苏联历史上极其重要的一次会议,赫鲁晓夫就是在这次会议上取得了最高权利。赫鲁晓夫提到苏联这几年在农业方面取得的巨大成就,而后再次强调农业方面取得得成就证明了,苏联完全可以在不改变斯大林重工业优先地位的前提下,提高老百姓的生活水平。赫鲁晓夫的讲话赢得了参会者一致的赞赏,他们太需要赫鲁晓夫这样既稳重又有才干的领导者了。赫鲁晓夫在苏共二十大上发言马林科夫不得不做了自我批判,表示过于看重轻工业是错误的,并表示拥护赫鲁晓夫的路线。赫鲁晓夫经过三年的权利斗争,先后把贝利亚和马林科夫拉下马,登顶最高权利宝座。