瑙鲁的鸟粪开采活动始于20世纪初，最主要的开采时期是在1919年至1979年之间。

在这个时期，瑙鲁的鸟粪开采达到了高峰，但由于环保、劳工条件和国际压力等原因，瑙鲁政府逐渐减少并最终停止了鸟粪开采。在1980年代初，瑙鲁的鸟粪开采基本结束。需要注意的是，虽然瑙鲁停止了鸟粪开采，但在一些国家，如印度尼西亚，仍然有鸟粪开采活动在进行。