“China”是汉语“昌南”(原景德镇名)的音译。

随着景德镇精细白瓷大量流传到海外，才使得“瓷”(china)成为“中国”的代名词。“China”一词的出现，不晚于辽金宋、不早于先秦；大致出现在隋唐时期。学界基本认定其作为瓷器的双关含义远远晚于“China”作为中国的本意，所以China最初的意思就是指中国。早在东汉时期，古人就在昌南镇（现景德镇）建造窑坊，烧制陶瓷。到了唐朝，由于昌南土质好，先人们又吸收了南方青瓷和北方白瓷的优点创制出一种青白瓷。青白瓷晶莹滋润，有假玉器的美称，因而远近闻名，并大量出口欧洲。就这样欧洲人就以“昌南”作为瓷器（china）和生产瓷器的“中国”（China）的代称，欧洲人舌头捋不直，就把昌南读成了China。久而久之，欧洲人就把昌南的本意忘却了，只记得它是“瓷器”，即“中国”了。