闽南语与客家话的区别，不只是语言，更是民系的差异，而他们的差异主要表现在两点：

(一)分布区域显著差异，闽南人居沿海，客家人住山区；

(二)形成时间明显不同，闽南人最晚于五代，客家人最早于南宋。

但有一点却极其相似，那便是闽南人和客家人都深刻地传承着中国传统文化，牢记先人来自中原，世代守着族谱四海为家不断迁徙。如果真的如此，是什么导致闽南语和客家话差异如此之大呢？

(一)古代的中国，尽管中心都在中原，但不同时代却有着不同的语言，以致不同时期来到福建的闽南人和客家人母语差异明显。(二)福建土著居民的口语对南迁汉人产生了巨大的影响，而福建土著至少含有两种差异明显的本土文化，如在山的畲，和在海的疍。(三)地形的区隔使得闽客差异逐渐拉大，客家话更接近赣语，而福建境内的闽语尽管有差异，但语法还是比较接近的。至于二者差别，更多的应该是在源头上，闽南语最早可上溯至汉晋，那时五胡乱华刚刚兴起，有许多古汉语成份被完整保留在闽语中，即使到了唐代，被五胡化的中原古音再次融入闽南语中，也未能彻底改变闽南语的古老基础。而客家话则不然，除了融合彻底的唐音外，还有五代十国、靖康之耻之后简化的汉语，其主体与闽南语自然有着天壤之别，但经历元明清之后，客家话仍然和普通话有极大差异，但这种差异却远比闽南语要小。故而，闽南语和客家话的最大差别在于古音成份，其原因是年代和区域之别