四级考试的常模群体选自全国16所高校为北京大学、清华大学、中国人民大学、复旦大学、中国科学技术大学、北京航空航天大学、中国农业大学、北京理工大学、中国人民大学北京医学院（现北京大学医学部）、北京师范大学、天津大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学、华东师范大学、上海第一医学院（现复旦大学医学院）、西安交通大学。

大学英语四六级标准化考试自1986年末开始筹备，1987年正式实施。每年举行两次，报名时间为每年6月份、12月份（每年时间略有不同）。四级英语考试分数达到425分及以上即可报考六级，所以大家普遍认为四级合格线为425分。从2012年12月起，很多省市开始采用“多卷多题”的形式进行四六级考试。公开发表声明的省份包括：山东省、江苏省、辽宁省、江西省、湖南省、湖北省、浙江省，河南省，成都和广州市。此举的目的在于希望使考试更加公平，更加合理。