由于地形多山，雨量充足，非常适合草场生长，新西兰的农业以畜牧业为主。

全国各农产区均以牛羊养殖为主，并兼有其它特色。新西兰全国共有畜牧农场5万8千多个，畜牧业用地约占全国土地总面积的47%，从事畜牧业的人口占农业人口总数的80%左右，其产值也占农业总产值的80%以上，畜牧业产品一直是新西兰的主要出口产品，其出口额约占新西兰出口总额的50%以上。