领事认证就是指一国外交、领事机构及其授权机构在公证文书或其他证明文书上，确认公证机构、相应机关或者认证机关的最后一个签字（签章）或印章属实的活动。

也就是说，我国内地出具的有关涉外公证书或其他相关证明文书等在送往外国使用前，按照国际惯例和我国领事实践，一般情况下，需要办理外交部领事司或其授权的地方人民政府外事办公室（以下简称地方外办）和外国驻华使领馆的领事认证。反之，外国出具的有关文书拟送往我国使用前，一般情况，需在当地办理有关公证及认证后，再到我国驻该国使领馆办理领事认证。