当代英国人、法国人、德国人的祖先都是日耳曼人日耳曼人不仅是近现代的德国人的祖先，也是法国人、意大利人、荷兰、挪威人、丹麦人、奥地利人、捷克人和英国人等等人的祖先，而罗马人也是上述人的祖先。

日耳曼人是对一些语言、文化和习俗相近的民族（部落社会）的总称。这些民族从前2千年到约4世纪生活在欧洲北部和中部。日耳曼人不称自己为日耳曼人。在他们的漫长历史中他们可能也没有将自己看作是同一个民族。民族大迁徙后从日耳曼人中演化出斯堪的纳维亚民族、英格兰人、弗里斯兰人和德国人，后来这些人又演化出荷兰人、瑞士的德意志人、加拿大、美国、澳大利亚和南非的许多白人。在奥地利也有许多日耳曼人后裔。许多这些新的民族今天都是与其它民族混合而成的。一开始只是罗马人的雇佣兵，但后来日耳曼人灭亡了西罗马帝国，主宰欧陆。日耳曼人与其说主宰，更不如说是攻陷。在欧陆的每一座城池都留下了他们的基因。查理曼帝国是一个史诗级的欧洲帝国（虽然和同时期的东方相差甚远），是日耳曼民族建立的。后来查理曼大帝的三个孙子分了查理曼帝国，就是今天的，法兰西、德意志、意大利。英伦三岛比较特殊，血统比较混，但是绝大部分是盎格鲁人和撒克森人（盎格鲁撒克逊人），也就是日耳曼民族的远古部落分支，因为日耳曼民族也入侵了不列颠。新大陆就更甭提了，基本都是欧洲殖民者，还有和当地土著或者黑人的混血。