永居就是不改变自己的国籍，仍然在国外作为外国人合法的长期居住的资格，因此获得永居权的外国人仅仅在本国有效，出了该国去第三国或者入境中国与通常的中国国籍者完全相同，因为仍然持中国护照，获得永居权在美国是一张绿色的永久居留卡，所以俗称绿卡。

长期签证是针对在目的地国家超过一定期限的居留而申请的签证类型。它是有限期的签证，只是停留时间长于短期签证。