“9·11”事件后，美国政府先后出台一系列反恐文件及措施，向全球恐怖主义宣战。

2001年9月19日，布什总统签署了《爱国者法案》，以维护国家安全的名义，赋予有关当局更多的侦查和搜查权，并加强了对移民和外国留学生的跟踪和控制。

2002年4月，美国防部组建新的“北方司令部”，负责美国本土防御。

11月，布什总统签署了成立国土安全部的法案，并宣称这项法案将使美国能够更加协调和有效地对付恐怖袭击。

2002年9月，美国公布了布什总统上台后的第一份《美国国家安全战略》，首次正式提出了向恐怖分子和敌对国家发动主动进攻的“先发制人”战略。

2003年2月，布什政府又公布了《打击恐怖主义国家战略》，表示美国将把战斗引到恐怖分子所在之处，并且在必要的时候单独行动。