巴金先生1928年完成的第一部中篇小说《灭亡》，1929年在《小说月报》发表后引起强烈反响。

1923年5月，19岁的巴金跟随哥哥尧林离开四川老家，乘船顺江而下，到达上海。

4年后，他又去往法国，他的第一部小说《灭亡》就是在法国巴黎写成的。《灭亡》反映的是1926年左右，在北伐战争之前，军阀孙传芳统治下的上海的生活，塑造了一个以生命向黑暗社会复仇的职业革命者杜大心的形象，这位主人公得了严重的肺结核病，却忍住极大的痛苦为反抗专制制度而拼命工作，他对自己个人的前途失去了希望，对黑暗压迫下的人类前途也感到绝望，然而他还是要尽力奋斗。虽然他也被人爱过，但那种绝望、虚无而又要拼死抗争的心态最终使他丧失了爱情，甘愿消耗生命以殉事业，求取良心的安宁。