所谓“401K计划”，是美国从20世纪七八十年代开始发展的一种社会保障和养老金体系，即企业为员工设立专门的“401K账户”，员工每月从其工资中拿出一定比例的资金存入该账户，企业也按一定比例(不能超过员工存入的数额)向账户存入相应资金。

401k计划始于20世纪80年代初，是一种由雇员、雇主共同缴费建立起来的完全基金式的养老保险制度，是指美国1978年《国内税收法》新增的第401条k项条款的规定，1979年得到法律认可，1981年又追加了实施规则，20世纪90年代迅速发展，逐渐取代了传统的社会保障体系，成为美国诸多雇主主要的社会保障计划。适用于私人盈利性公司。