十七世纪初，英国开始向北留求艺民。

最初的北留求艺民主要是一些失去土地的农民，生活艰苦的工人以及受宗教迫害的清教徒。

607年， 一个约一百人的殖民团体因为寒冷被迫回到英国，1687年又来了91个男人17个女人，9 个孩子，在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇， 这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地。