标准化考试成绩中学成绩、班级排名在申请中的首要地位无需赘述，但由于申请者来自世界各地不同的高中，高中水平也是不尽相同。

因此，大多数大学也会要求申请者参加标准化考试。标准化考试包括：评估学术能力及潜力的SAT、ACT等，以及评估语言能力的TOEFL、IELTS、PTE等。标准化考试成绩是美国大学所能够得到的，可以比较来自不同地区和学校的学生的成绩，所以它对录取与否及奖学金多少的影响非常大，对国内申请者的影响尤其重大。这可能也是大家将其赋予“美国高考”头衔的重要原因。因此，在整个准备申请的过程中，必须认真备考。学习表现优秀的学习能力是绝大多数大学最看重的一项指标。在评估学生申请材料的时候，大学招生人员会重点关注申请者在平时的学习表现，包括中学成绩、班级排名等。SAT、ACT等标准化考试有其侧重的方面和不可避免的偶然性，因此中学的平时学习成绩更能够全面地反映学生真实的学习能力。同时，平时的学习表现也是招生人员判断学生在将来的大学学习中是否有可能取得学术成就的重要依据。活动表现中学成绩固然能够反映学生的学习能力，但个人素质同样是学校关注的一个方面。因此，学生校内校外各项表现也就成为大学评价学生的一项指标。每个学生在中学时期的活动多种多样。例如，学生是否是学生会、班级、社团的干部;是否组织过什么活动;是否做过义工等。通过申请者在各项活动中的表现，招生人员可以对其领导能力、创造力、团队精神等素质有一个初步的了解。推荐信在了解了申请者的学习成绩、标准化考试成绩、活动表现后，学校同样对别人如何看待和评价申请者感兴趣。因此在接受申请时，各学校往往会要求相应的推荐信。推荐信可以来自学生的学校、任课老师以及同学。一般，学生会选择自己的老师为自己写推荐信。首先，老师对自己的情况比较了解，在推荐信中可以做到准确的形容和翔实的描述。另外，老师写的推荐信比较有说服力。每个学生都希望得到积极正面的推荐，因此选择推荐人的时候，要首先考虑比较欣赏自己或者自己擅长科目的老师。其次，推荐人最好是你未来学习科目(或与之相关)的老师。比如，你打算报选工科的专业，比起语文老师描述你阅读、写作功底深厚，物理、化学老师描述你在他们科目当中的天赋的推荐信则更好一些。同一个学生一般会同时申请多所大学，学生在要求推荐人写推荐信时一定要向推荐人提供相应的信息，以便推荐人在写推荐信时有所侧重。面试不是所有的大学都需要面试，只有一些著名大学，如常春藤盟校通常会对申请者进行面试。面试的重点是考察申请学生的综合素质和临场应变能力，其次是对英文水平的考查。美国的大学通常将面试的时间定在12月中旬之前。当然也有在2月、3月进行的面试。面试可以在校园内进行，更普遍的是在学生居住地区由学生和所报考学校的校友间进行。作为申请的一部分，面试关同样不能忽视。能够肯定的是，在面试当中的出色表现肯定会对申请有帮助。申请论文了解了学生中学成绩、SAT或ACT成绩、平时活动表现等信息后，美国大学同样对学生的写作能力感兴趣。把申请论文放在最后一项来介绍，不是说明申请论文在申请中的地位不重要。恰恰相反，申请论文在申请美国大学中具有非常重要的地位。