鹿晗18岁到韩国留学，加入了SM公司。

SM发现鹿晗的潜质，立即包装鹿晗，让他以舞蹈和歌手的身份出道。紧接着，鹿晗迎来了自己歌唱生涯的第一个高峰：2012年，鹿晗以EXO成员的身份出道，并且是团队中的主唱、领舞和门面担当，当时同一组合的还有吴亦凡、黄子韬、张艺兴。EXO一出道，就引爆了韩流市场，成为了韩国顶级男团，鹿晗的名字也响彻了韩国大街小巷，一时间风光无限，成为了当时的顶级流量。