CUSPEA可以算是公费留学，但也有不同之处。CUSPEA是中国政府与美国皇家学会合作推行的项目，旨在选拔优秀的中国大学生到美国名校攻读硕士学位，同时提升中国科技创新能力。

在CUSPEA项目中，中国政府会提供奖学金和资助费用，但选中的学生需要签订回国服务协议。因此，虽然CUSPEA算是公费留学，但在服务期限、择业自主程度等方面可能与传统的公费留学有所不同。