美国著名哲学家和教育学家约翰·杜威正是从佛蒙特大学毕业；杜威则建造了实用主义的理论大厦，使实用主义成为美国特有的文化现象。

杜威的教育思想曾对二十世纪上半叶的中国教育界、思想界发生过重大影响，民国时期一些重要人物如胡适、陶行知、郭秉文等均曾在美国哥伦比亚大学留学，曾是杜威的学生。他反对传统的灌输和机械训练、强调从实践中学习的教育主张，对蔡元培以至毛泽东等都有一定的影响。