文艺复兴从14世纪初期在意大利佛罗伦萨兴起，然后影响到整个西方大陆，于16世纪末期结束，历时200余年，其宗旨是反对神学思想，倡导人文主义思想，是西方近代非常重要的一场文化运动思潮，对西方近代各行各业产生了深远影响。
由于首先是从文学艺术上产生作用并形成影响的，因此，称作文艺复兴。《大卫》这200余年，西方诞生了许多伟大作家和艺术家，在艺术领域，最著名的莫过于“文艺复兴三杰”，他们都出生于佛罗伦萨，分别是达芬奇（1452年——1519年），米开朗基罗（1475年——1564年），拉斐尔（1483年——1520年），这三人在绘画、雕塑和建筑三个领域都有涉猎，达芬奇的主要成就在于绘画和建筑，以及其它自然科学，拉斐尔的主要成就在于绘画。雕塑《晨》如果要说在绘画、雕塑、建筑三个领域都有突出成就的艺术家，非米开朗基罗莫属。米开朗基罗出生于一个中产家庭，很早就接触了艺术，13岁正式拜师学习绘画和雕塑，由于天赋不错，深受老师的器重。之后，老师推荐他去著名的美第奇美术学院深造，通过在这里学习两年，他的技艺长进不少，同时认识了美第奇家族许多人物，以及一些搞艺术的同行。油画《创世纪》局部正当20岁左右的的米开朗基罗在绘画上流露出很大野心时，他认识了年长他20多岁的达芬奇，看到达芬奇那些无与伦比、精彩纷呈的油画作品时，米开朗基罗有些气馁，他感到自己在绘画上很难超过达芬奇了，因此，米开朗基罗决定避开自己的劣势，把主要精力放在雕塑上。紧接着，在23岁时，红衣主教给米开朗基罗安排了一项任务，那就是给梵蒂冈的圣彼得大教堂创作一幅雕塑作品。雕塑《带到耶稣》不到一年时间，米开朗基罗以极其认真的态度和细腻的手法，创作完成了《哀悼耶稣》这件雕塑，不但教廷看后很满意，普通市民看后也很满意，人们纷纷向他伸出大指姆，肯定他的艺术成果，认为他是一颗快速成长的巨星。在外边创出名声后，故乡佛罗伦萨向他发出了邀请，委托他创作一件能代表佛罗伦萨城市形象和城市精神的雕塑作品。为故乡做事，米开朗基罗当然很高兴了，他带着极大热情又一次开始进入了创作，这一年，他26岁。雕塑《摩西》从1501年到1504年，米开朗基罗用去1000多个日日夜夜，深居简出，以高超的技巧和饱满的激情，创作出了一件伟大的杰作，它也许是人类有史以来最伟大的雕塑作品，这件作品就是总高度达到5米多的《大卫》，把男人体的阳刚美和神圣美展现得淋漓尽致。这件作品让米开朗基罗获得了极高的声誉，至此，他终于跟达芬奇在艺术成就上等量齐观了。油画《先知》除过雕塑外，米开朗基罗在建筑和绘画上同样取得了很高成就，圣彼得大教堂内的罗马教皇陵墓由他主持设计和建造。美第奇家族的陵墓，以及装饰陵墓的雕塑作品，也都由他设计和创作，并留下了《昼》、《夜》、《晨》、《暮》四件著名的铜雕作品。在绘画上，米开朗基罗同样留下了许多作品，最有名的要数梵蒂冈西斯廷教堂的大型天顶壁画《创世纪》，以及祭坛壁画《最后的审判》，这两幅画中人物众多，每个人神态活灵活现，被誉为伟大的史诗画作。
