当时日本明治天皇在位，经过三十多年的维新开放，日本国力已达到列强水平，且国内政治也趋于稳定。

在鲁迅在日本期间的1905年，日俄战争爆发且日本战胜，成为近代以来第一个全面战胜白色人种的黄色人种国家。鲁迅就是意识到中日两国之间的差距不只是科技，更重要的是民族心理与社会。