这幅《纺织女》是委拉斯凯兹继《宫娥》之后的又一杰作，它是欧洲绘画史上首次直接描绘劳动生活场面的油画作品。

画面背景是西班牙皇后壁毯织造厂的一个车间，展现的主要是几个纺织女工生产的场景。但也有研究专家称，前景的纺织女只是为了陪衬神话故事《巴拉斯与阿莱辛》而出现的，这五个作为陪衬的纺织女仍然是画面的主角。《纺织女》原名为《巴拉斯与阿莱辛》，题材源于艺女神巴拉斯与擅长纺织的少女阿莱辛比赛织布的故事。传说两人比赛织布，巴拉斯比不过阿莱辛，就恼羞成怒将纺织少女阿莱辛变成了蜘蛛。