主修课程工程图学、工业设计工程基础、设计素描、产品效果图、平面构成、色彩构成、立体构成、人机工程学、设计心理学、模型制作、计算机辅助工业设计、产品形态设计、工业设计方法学、产品设计、视觉传达设计、环境设计等。

车身造型设计方向补充了工程力学、汽车概论、车身造型设计、人机工程学、汽车空气动力学等课程。艺术设计方向补充了图形创意、产品包装设计、VI设计、装帧设计、广告与招贴设计、室内设计等课程。大部分学校的课程更加偏向艺术设计方向，对于人机工程学和设计心理等涉及到的会比较少，甚至很多学校的这门专业都是研究不到这两个方向的。大多都是理论课做基础了解，浅尝辄止。基础课程视觉传达、人机工程学、计算机辅助设计、产品造型设计、设计程序与方法，产品设计、企业形象设计，环境设施设计、设计管理、产品结构设计、设计心理学。院校推荐这些院校针对的教学内容和所擅长的设计方向都是完全不一致的，每个院校都会受到当地政治，经济和文化因素影响，构成自己特有的设计方向。清华大学美术学院：清华大学美术学院前身是中央工艺美术学院，是国内最早涉足这个专业领域的高校之一。其工业设计系下设四个专业方向：产品设计、展示设计、信息设计、交通工具造型设计。湖南大学：全国成立最早的开设有工业设计系的高校之一，首批获得工业造型艺术（现为设计艺术学）硕士学位授予权。上海交通大学：数码精英，艺术类， 奉行“文理相互渗透，技术与艺术融合，数字化、国际化、产学研一体化”思路的上海交通大学，其工业设计系隶属媒体与设计学院。同济大学：互动团队，艺术类 ，其工业设计专业隶属于建筑与城市规划学院，经过多年的修炼，功力深厚，还颇具同济特色。中国美术学院：人文关怀、艺术类 、与浙大同处江南“人间天堂”的杭州，中国美术学院在设计上则更具艺术灵感和人文关怀。武汉理工大学： 理工类“务实、创新”，看似大口号，放在武汉理工大学的工业设计专业师生身上却恰如其分。吉林大学：地处工业重镇长春，毗邻汽车制造基地，与其他大学工业设计系不同，吉林大学工业设计系隶属汽车工程学院，以汽车车身设计为主要方向，是国内最早培养汽车车身工程领域技术人才的高校，风格可谓独树一帜。