克拉姆斯柯依是巡回画派的组织者和领导者。

他于1857年考入彼得堡皇家美术学院，后因不满于学院教育的保守思想而离开。他不仅是画家，还是杰出的理论家和社会活动家。他非常注重艺术的民族风格、独创性和深刻的思想内容，对俄国画坛和青年画家影响很大。其早期作品《荒野中的基督》表达出巡回画派的启蒙主义思想。与巡回画派创作主流略显不同的是，克拉姆斯柯依没有直接描绘社会贫困现象，而是把注意力放在刻画当代人的心理世界方面。在他看来，艺术应该体现思想性，因此，他的许多画作构思受到文学作品的启示，其代表作有《月夜》、《悲痛》、《手持马勒的农夫》、《无名女郎》、《无法慰藉的悲痛》等。