新潟大学本校坐落于日本国本州岛日本海沿岸最大最发达的政令指定都市新潟市，是本州岛日本海一侧规模最大的国立大学。新泻大学位列2021年QS世界大学排名第541-550位，2020年U.S. News世界大学排名第898位，2021年泰晤士高等教育世界大学排名第801-1000位，2020年软科世界大学学术排名第801-900位。

新潟大学是明治维新之后创立最早的国立大学之一，也代表日本最高教育和研究水平的国立大学群“七帝官十一”中的一员。该校曾和名古屋大学共同被帝国议会提上“建设日本第十所帝国大学”候选草案，并与筑波大学，一桥大学等同为战后重组的新制国立大学中的第一期校，被日本国内多家专业教育机构列入“大学入学难关校”的名单。