爱丁堡大学与985大学比的话，超过了大部分985院校，基本可以说与北大清华相当。爱丁堡大学位列2021年QS世界大学排名第20位，2020年U.S. News世界大学排名第28位，2021年泰晤士高等教育世界大学排名第30位，2020年软科世界大学学术排名第42位。单从QS排名来看，清华大学排第15位，北京大学排第23位。

爱丁堡大学创建于1583年，是一所位于英国苏格兰首府爱丁堡的世界顶尖公立综合性研究型大学，苏格兰最高学府，英语世界第六古老的高等学府，罗素大学集团。爱丁堡大学研究水平在英国仅次于牛津大学、剑桥大学和伦敦大学学院，并在全世界享有声誉。