康奈尔大学和杜克大学相比的话，整体上来看康奈尔大学要好一些。康奈尔大学最初以农工学院为特色而起家，因此农业、兽医、工科、劳工关系、建筑、文理、教育、传媒、应用经济、酒店管理等相关学科一直为该校誉满全球的传统强项。杜克大学被公认为是当今世界顶尖的高等学府之一，多个学科包括生物科学、统计学、人文科学、公共政策、心理学、计算机科学、政治学、工程学等排名全美前列，其中商学院、法学院和医学院位列美国前十。

2021年QS世界大学排名，康奈尔大学排第18位，杜克大学排第42位；2020年U.S. News世界大学排名，康奈尔大学排第23位，杜克大学排第22位；2021年泰晤士高等教育世界大学排名，康奈尔大学排第19位，杜克大学排第20位；2020年软科世界大学学术排名，康奈尔大学排第12位，杜克大学排第27位。