英国的教育学制是由5岁到18岁完成小学至中学的课程。因此在他们进入大学之前就已经完成了13年的学业课程；大学花费三年的时间来完成以取得学士学位，一共是16年的时间完成整个学业课程，而中国学生只需花费12年的教育，高中毕业后就读4年的大学课程以完成16年的完整学业。对于欲前往英国就读大学的中国高中毕业生，为了弥补中学教育一年的不足，学生应在大学课程开学前至英国就读为期一年的预备/衔接课程，这称为大学本科预科课程。本科预科课程是国际学生进入英国大学学习主流的路径。

本科预科主要分为本校预科和集团预科两大类，部分学校是有本校开设的预科课程，如伦敦大学学院UCL，伦敦国王学院，巴斯大学，布里斯托大学等等。也有不少学校本校并没有开设预科课程，那么只有通过集团与大学合作开设的预科课程就读从而进入心仪的学校，如谢菲尔德大学，曼彻斯特大学，利物浦大学，格拉斯哥大学等等。

预科作为衔接课程，并不能取得学位证书，所以建议家长以求学率为主导，综合考虑学生学术能力，今后的专业方向来选择不同学校的预科课程。