一般是指留学中介服务机构，分为有资质和没资质的。留学资质是经教育部、公安部和国家工商总局审批的，目前全国有4百多张牌照，包括过期、取缔和注销的在内。有资质的机构至少要在教育部门押50万的保证金。没有资质的经常强调一个概念，称有资质的是中介，自己是咨询机构，但其实所做的跟有资质的中介几乎没区别，比如收服务费，但称为咨询费，通常公司是以某某教育咨询公司名义注册，有点钻法规漏洞的意思。有资质的经常称没有资质的是黑中介，称自己是合法的、靠谱的正规机构。虽然有资质的正规机构也有坑人的，黑中介也有把事情办得很好的，但既然法律法规规定了，还是找有资质的好些，毕竟有了问题还有可能受到法律的保护。

留学机构就是留学中介。留学中介指专门为申请过程协助申请学生完成所需文书和材料的准备，海外大学面试及教授日常沟通指导等服务。留学中介协助申请去纽约、伦敦、香港，纽伦港留学的学生多，因此有纽伦港留学的热潮。自费出国留学中介服务（以下简称中介服务）系指经批准的教育服务性机构通过与国外高等院校、教育部门或者其他教育机构合作，开展的与我国公民自费出国留学有关的中介活动。从客观情况而言，留学的整个过程是可以DIY的，但根据申请者的各种情况不同，有大部分申请者对于留学信息的掌握程度不足，因而需要求助于一些留学机构的帮助，才能得以成功留学，因此留学中介孕育而生。具备条件留学中介服务业务的机构应当具备以下条件：

(一) 有法人资格的教育机构或教育服务性机构；

(二) 有熟悉我国和相关国家自费留学政策并从事过教育服务性业务的工作人员；

(三) 与国外教育机构已建立稳定的合作与交流关系；

(四) 有必备的资金，能在学生经济利益受损时保障其合法权益，按协议予以赔偿。自费出国留学中介服务属于特许服务行业。申办中介服务业务的机构应当向其所在地的省、自治区、直辖市教育主管部门提出申请，经审核同意后报教育部商公安部进行资格认定。通过资格认定的机构应当到当地工商行政管理部门办理企业登记注册手续。同时到机构所在地公安机关出入境管理部门备案。通过中介机构办理留学时，应查验其是否具有教育部颁发的“自费出国留学中介机构资格认定书”以及当地工商管理部门颁发的允许其开展自费出国留学中介业务的“营业执照”，并核对其核心资质情况。可在中华人民共和国教育部教育涉外监管信息网中查询到已领取资格认定书的自费留学中介服务机构名单。