1881：由因政变而下野的原日本内阁总理大臣大隈重信创立东京专门学校。

设有政治经济学科、法学科、理学科、英学科。1890：开办文学专业1893：文学专业开办了研究生课程1900：用刚创立的国外留学基金,第一次送教员去欧美留学1902：大学图书馆落成大学规模扩大，并更名为早稻田大学。设有政治经济学院，法学院和文学院，7个专科 以及一个单独的研究生院。1903：设置高等师范部1904：根据专门学校法案，大学开办了商学专科成为高等教授机关的旧制专门学校。1905：开办了中国清朝留学生部(1910年结束)1911：开办理工学部，德川俊贤捐资3000万日元修建理工部学院区1920：由刚颁布的大学法案特许，成立了政治经济学院，法律学院，文学院，商学院，理工学院，商学院的专科并新成立了3年课程的高中。1922：大学的创办人大隈重信去世1925：新的大学图书馆和学生会堂落成1927：大隈讲堂落成1928：坪内博士纪念演剧博物馆落成1933：行政管理楼，体育馆,电视实验室落成1938：各务纪念材料科技研究所落成1939：导入男女生同校制1940：理工综合研究中心落成成立了社会科学院1945：天皇赠品纪念会堂，大隈讲堂员工俱乐部，第一高中大楼，理工研究实验室被空袭而起火烧毁。战后重建和修缮工作开始1949：为了配合新的教育法，11个学院实行了四年大学制。早稻田高中成了附属学校。1951：6个学院根据新的教育计划成立了研究生院(硕士学位课程)。包括一个是人间科学研究生院，一个是理工学研究生院的两座新大楼落成1953：开办了研究生院博士课程1956：系统科学研究所成立1958：高级教师培训班成立。比较法研究所成立1959：信息中心成立1962：语言教育研究所成立1963：设置国际部1966：开办了社会科学院(夜校)1968：废除了理工学院的夜校课程1973：废除了政治经济学，法学和商学院的夜校1974：成立了产业经营研究所1978：成立了现代政治经济研究所1981：成立了终身教育中心1982：早稻田本庄附属高中成立。第一个百年校庆。1987：人间科学院成立人间综合研究中心成立1988：日语教育研究中心成立1990：开办教育学研究生院成立奖学金信息中心1991：人间科学研究生院成立1993：理工综合研究中心成立1994：社会科学研究生院成立1996：把信息中心和其他从事信息系统工作的机构合并在一起，成立媒体网络中心1997：以社会科学院和系统科学院为前身，成立了亚洲太平洋研究中心1998：开办了亚洲太平洋研究生院会津八一纪念博物馆成立成立了国际信息通讯研究中心成立了教育综合研究所1999：成立1999人类服务中心2000：成立了国际信息通讯研究生院成立了开放教育中心成立了九州实验室，理工综合研究中心2001：开办了日语教育研究生院成立了艺术学校，取代了原技术学院学生会大楼(户山校园)落成成立了综合研究组织成立了研究开发中心2002：成立了远程教育中心成立了平山郁夫纪念志愿者中心2003：设立体育科学研究科、信息生产系统研究科、大隈公共管理学研究科。设立亚细亚太平洋研究科（MOT）。设立人间科学系通信教育课程。设立川口艺术学校。2004：设立国际学院。设立政治经济学系国际政治经济科。设立早稻田法务研究生院。设立金融会计研究生院2005：设立会计学研究生院。2006：设立运动科学研究生院。2007：将第一、第二文学系再编为文学构想学系、文学系。将理工学系再编为基干理工学系、创造理工学系、先进理工学系。创立125周年：早稻田大学于1882年10月21日以「东京专门学校」之名成立。在这之前，位于早稻田的部分为「早稻田学校」，位于户冢的部分称「户冢学校」。在1892年人们开始称它为「早稻田学校」。在1902年9月2日获准改制为「早稻田大学」。