由于梅里亚姆长期在芝加哥大学任教并曾担任政治学系主任，他的一批同事和学生与之一脉相承，成为美国最有影响的一批政治学学者，使芝加哥大学在近三十年的时间里成为行为主义的大本营。

在这些人当中，拉斯韦尔作为梅里亚姆最得意的门徒和“芝加哥学派”的重要代表人物，是“新政治科学”运动的主要推动者和实践者之一，被誉为“行为主义的大师”。根据 40 年代被提名次数的统计，拉斯韦尔被认为是第二位最有影响的政治学家，仅次于梅里亚姆。拉斯韦尔于 1926 年获芝加哥大学哲学博士学位后，又获得伊利诺伊大学、芝加哥大学、哥伦比亚大学的法学博士及宾夕法尼亚大学理学博士学位。拉斯韦尔曾执教于耶鲁大学、斯坦福大学，并担任美国科学院院士。 1955 年拉斯韦尔当选为美国政治学学会**，这也成为美国政治学行为主义兴盛的重要标志。 拉斯韦尔一生著作多达三十余部，而他在 30 年代推出的三部著作就已经奠定了他在美国政治学界的地位，即《精神病理学与政治学》 (1930 年 ) 、《世界政治与个人安全》 (1935 年 ) 和我们在这里所介绍的《政治学：谁得到什么？何时和如何得到？》 (1936 年 ) ，人称拉斯韦尔三部曲。其中，后者是最值得重视的一部，在这部著作中，拉斯韦尔详尽地探讨了哪些人为了获取和维护自己的哪些特殊利益运用了哪些方法，并阐述了社会变化尤其是重大政治事件对价值分配状况所产生的影响。这些分析的内容在该书的副标题中用“谁得到什么？何时和如何得到？”（ Who gets what, when and how或者可以译成“何人、何时及如何取得何物？”）做了高度的概括，这句话也成为美国政治学家普遍引用的关于什么是政治或者什么是政治学的研究对象的经典性表述