美国奖学金归纳起来有政府和私人的两大类，具体分为联邦政府奖学金，私人基金奖学金，学院内奖学金，系科奖学金，校际、系际奖学金、假期奖学金、助学金、助研金、减免学费等等。
据《美国奖学金》2000年版介绍，各类美国奖学金总额高达500亿美元，联邦政府的奖学金占所有奖学金总额的75%。而我国教育部和国家统计局发布的1998年全国教育经费为2949.06亿元人民币，约合360多亿美元，是各类美国奖学金总额的70%左右。美国大学的奖学金主要有以下几种：
1. Fellowship：全奖。这个东西很难争取，一旦发下来就是一下子管好几年。你不用给老师打工，专心读书就是了。这个奖学金一般是学校拨款的，不需要你花一分钱，而且往往还能赚一笔。2.RA（Research Assistant)：助研。拿这个奖学金要给老师打工干活。这个钱的来源一般是导师或者你所在的department或division的科研项目款。换句话说，老师要想做题目挣钱，需要个打杂的。那么你就是这个打杂的。比如你隶属于College of Engineering的department of Civil & Environmental Engineering的division of structure。一般情况下，应该是这个division出钱，如果这个division的运作方式是集约式的；或者是导师出钱，如果这个division中的老师各顾各的。这个钱一次只给一年，第二年给不给要看你是否达到要求和人家时候有钱了。3.TA(Teaching Assistant)：助教。这个钱一般是由college、department或division出钱，具体的情况视其财政划分方式决定。这个钱一次只给一年，第二年要看你是否达到要求和人家时候有钱了。
4. TW(Tuition Waiver)：学费减免。学校可能视你的情况免掉或者减掉一定的学费。offer是其中的一种或者两种的组合，常见的有：
1、 Fellowship.2、 RA+TW.3、 TA+TW.除fellowship一定够花费，其他奖学金不一定够。一般的情况下，TA+TW和RA+TW都能够满足第一年的花费。但是不排除一些学校，这种奖学金不足以满足花销。除此之外，还有一些特殊的奖，如Achievement Award等等，视各学校的情况而定。但是有一点是肯定的，就是这些奖学金很难满足你的花销。全奖：这个Made-in-China的概念大约的意思是第一年的奖学金>=学校给你估计的第一年的花销。一般在你确认接受offer之后，学校要给你邮寄一张I-20表格，上面的关键信息——也是签证时最关键的信息——就是：全奖就是 Total8-Total7>=0半奖：往往是只有TW或AA，没有生活费。但是也有些百分之多少奖。这个就Total8/Total7。如果不是全奖，学校会让你出具财力证明，确认你能补齐这部分钱，否则一般不会给你正式的offer letter。获取条件中国大学生都有出国留学的梦想，其中多数选择了自费留学。事实上，美国的奖学金多如牛毛，大部分只提供给美国公民，供给海外学生的很少。随着美国签证成功率的提高，申请美国留学的学生越来越多。由于美国留学费用相对比较高，如何申请奖学金便成了考生及其家长们关注的问题。以下六点与学生能否成功申请奖学金息息相关：
一、优秀的英语语言成绩必须具有优秀的托福成绩。想要申请美国奖学金的学生，新托福要至少100分左右，最好达到105分以上。
二、良好的GPA成绩无论是高中生还是本科生，要想获得奖学金，GPA的成绩都应不低于3.0或平均成绩80分。
三、班级及学年排名如果想申请高额奖学金，学生还要注重班级及学年排名。
四、课外实践活动美国院校的奖学金申请，还会参考申请者在本国读书期间是否参与了学校的课外活动，例如：义工工作、学生团体俱乐部等课外活动。
五、工作经验对于那些申请研究生及博士生的学生，美国留学中介专家指出：如果有一个很好的社区活动、社会调研经验或者丰富的工作经验，可以增加竞争奖学金的优势。
六、优秀的美国高考ACT成绩美国高考ACT成绩也是申请美国奖学金的评定标准之一，ACT考试最好达到26分以上，ACT考试可以在中国各大城市参加，如北京，上海，沈阳等地。
