下诺夫哥罗德州位于伏尔加河流域，伏尔加河高高的右岸(高度为247米)和低矮的中下游左岸。

其南部是莫尔多瓦共和国，西南部是梁赞州，西部是弗拉基米尔州和伊万诺沃州，西北部和北部是科斯特罗马州，北部和东北部是基洛夫州，东部是马里埃尔共和国和楚瓦什共和国。境内主要河流有伏尔加河(支流为奥卡河)、韦特卢加河、苏拉河。