波兰首都华沙（Warsaw）位于波兰中部平原，维斯瓦河由南向北纵贯市区。它地势低洼，气候温和，雨量适中，年平均降水量为500毫米，是波兰的鱼米之乡。人口170万（2005年12月），面积485．3平方公里。华沙古城初建于十三世纪，当时是维斯瓦河上的一个中世纪市镇。1596年，波兰国王齐格蒙特·瓦萨三世将皇世和中央政府由克拉克夫迁至华沙，华沙始为首都。它在1655—1657年瑞典战争时遭严重破坏，以后又屡遭强国入侵和瓜分，1918年波兰复国后，它再次被定为首都。第二次世界大战期间，城市遭受了毁灭性破坏，85％的建筑物被炸毁。1945年波兰解放后，政府按照华沙原样重建旧城，保持了它中世纪的风格和面貌，并扩建了新市区。维斯瓦河西岸为旧城，周围环绕着红砖砌成的十三世纪内墙和十四世纪外墙，四周高耸着古式城堡。这里集中了中世纪巍峨壮观的红色尖顶建筑群，有素称“波兰民族文化纪念碑”的古城堡──昔日皇宫，以及许多中世纪和文艺复兴时期的古建筑。克拉辛斯基宫是华沙最美丽的巴罗克式建筑，瓦津基宫是波兰古典主义建筑杰出的代表作，还有圣十字教堂、圣约翰教堂、罗马教堂、俄罗斯教堂等建筑。圣十字教堂是波兰伟大作曲家肖邦的安息之地。市内到处高耸着纪念碑、雕像或铸像。维斯瓦河畔的美人鱼青铜雕像，既是华沙城徽，也是波兰人民英勇不屈的像征。瓦津基公园中的肖邦铜像，立在巨大的喷泉旁。华沙四月起义领袖基林斯基铸像和波尼亚道夫斯基亲王铸像策马横枪，英姿勃勃。代表革命传统的华沙人民8月起义总指挥部、捷尔任斯基创建波兰共和国诞生地等也都在旧城。世界著名的物理学家、镭的发现者居里夫人出生地佛里塔大街寓所和肖邦的故居都已辟为博物馆。华沙解放后的著名建筑有宪法广场，它是6条大街的交叉点，是华沙最繁华的地方；文化科学宫是波兰最高建筑物，高达230米。在东西林荫大道两旁有波兰国家博物馆和波兰军事博物馆。维斯瓦河东岸是新市区──布拉加区，为新兴的现代化工业区和工人住宅区。市内绿树成行，草坪相连，有公园65座，绿地1．26万公顷。著名的瓦津基公园以前前皇家打猎场。华沙是波兰的政治、经济、文化中心，它的工业有钢铁、机械制造（精密机械、车床等）、汽车、电机、制药、化学、纺织等，以电子、机电、食品为主。旅游业发达，共有旅游景点172个，参观路线12条。市内建有14所高等院校，十九世纪建立的华沙大学以藏书丰富著称，校园内还设有植物园和气象台。此外，市区内还有波兰科学院、歌剧院、音乐厅和可容纳近10万观众的“十周年体育场”。华沙是全国交通中心，也是波兰和欧洲公路交通网的枢纽之一，还是波兰主要的航空港所在地。