Ph.D原来指哲学博士学位【Doctor of Philosophy】，现在欧美泛指Ph.D所有学术研究型的博士。

1、Ph.D学术研究型的博士Ph.D，指哲学博士学位，源自拉丁语Philosophic Doctor。所谓哲学博士，是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独立进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。因此，哲学博士基本上可以授予任何学科的博士毕业生。Ph.D是指学术研究型的博士。

2、一些学科的博士或“专业学位”博士不用Ph.D部分学科的博士毕业生通常有特别的学衔，例如医学博士毕业生常称为医学博士 (M. D.), 教育学的“专业学位”博士毕业生常称为教育博士 (Ed.D) 等。较特别的是法律博士 (Doctor of Jurisprudence/Juris Doctor, J.D.) 通常是已拥有其他学科学士学位的法学学生的基本学位而并非高级学衔。另外，文学博士(Doctor of Letters, D. Litt.)通常属于荣誉性质，拥有人通常是已拥有另一个博士学位的学者。

3、我国博士学位授予类别我国二种情况并存，Ph.D既可以学术研究型的博士，也可以授予特别的学衔，尤其是新设立的学科，但我国逐渐兴起的“专业学位”的博士一般不称作PhD，而是每个专业各有其简称。