叶卡捷琳堡是科学与教育中心，拥有乌拉尔历史最悠久的15座高校，包括乌拉尔国立大学、乌拉尔工业大学、乌拉尔国立交通大学、乌拉尔矿产地理研究院、乌拉尔国立技术大学、乌拉尔国立高尔基大学、乌拉尔联邦大学等，其中最著名的要数乌拉尔工业大学，俄罗斯前总统叶利钦、前苏联总理雷日科夫以及政府十几名部长和都是在这里毕业的。

此外，叶卡捷琳堡还有约140所科研机构、规划和学术机构。俄罗斯科学院乌拉尔分院下属研究所在冶金、数学、机械、机器、地理、地球物理、历史、哲学、法律等方面均有丰富成就。叶卡捷琳堡的文化生活丰富多样。拥有5座专业剧院，包括歌剧院、芭蕾舞剧院、音乐剧院和全国闻名的话剧院。乌拉尔爱乐乐团、乌拉尔交响乐团、国家合唱团、乌拉尔民乐团均久负盛名。 还有“沃尔洪卡”、“影院”和“质朴剧院”等剧团，最受欢迎的是叶卡捷琳堡国家马戏团。叶卡捷琳堡按照惯例常常举办“俄罗斯非故事影片”、“第二首映式”等电影节。此外，叶卡捷琳堡还有67座图书馆，藏有数百万册俄罗斯及世界各国的多语种书籍。13座博物馆则展示着叶卡捷琳堡的历史与如今。 叶卡捷琳堡的市民和游客有着良好的休憩条件。仅在城区内就有23处自然景致，包括13座公园，总面积达12000公顷。俄罗斯科学院乌拉尔分院的植物园、乌拉尔国家林业技术研究院的花园里都种植着来自世界各地的稀有植物。中央文化休息公园是全市最著名的公园。紧靠叶卡捷琳堡南部的乌图斯基山和南面的伟尔伊赛特斯基湖都是市民常去的地方。在卡它其湖旁的公园与森林中，竖立着奇特的花岗岩，呈现出古代城堡的轮廓。城市的近郊有约30处自然景致。