每个大学排行榜采用的评价指标都不一样。

如《美国新闻和世界报道》的排名，指标有学生入学平均成绩；教师工资、教师水平、学生与教师比例、全职教师比例等；校友打分等；QS大学排名，则采用大学声誉、雇主声誉、师生比、教师论文引用数量、国际教师、国际学生5个指标。 大学声誉、雇主声誉，都是定性指标，并非定量指标，有很大主观性。就是客观指标，各排行榜的数据，也多来源于网络。而网络数据，一是真实性存疑，二是大学数据是否完整 ，都是问题。有的说是抽样调查，但抽样调查本身是有统计误差的。所以，任何大学排行榜都不是非常科学。以教师的论文做评价指标，本身就偏离了大学的主要产品这一终端评价。有的书呆子并不会教学，很多大学引进来做几篇论文提高学校的评价分数，但对学生有什么意义呢？但师生比、国际教师、国际学生数据，如果准确，是有一定参考价值的。教师资源越多，意味着平均每个学生拥有的教师力量越多；而国际教师越多，国际化教学的程度可能越高；国际学生越多，意味着大学国际化水平越高。