约克大学的课程是以系和学院为单位组织起来的。

在本科阶段，有这些学院提供相应的证书和学位课程：Atkinson学院、人文学院、教育系、环境研究系、美术系、格兰登系、纯科学与应用科学系、奥斯古德厅法学院，以及斯古里克商学院。格兰登有着自己的校园，并用英法双语提供课程。约克研究生专业：艺术历史；生物学；工商管理； 化学；交流与文化； 计算机科学；舞蹈；地球与太空科学；经济学；教育：语言，文化和教学；英文；环保研究；影视；地理；历史；跨学科研究；老年与健康科学；法律；理论与应用语言学；数学与统计学；教师数学；音乐；哲学；物理与天文学；政治科学；心理学；社会思维与政治思维；社会人类学；社会工作；社会学；戏剧业；翻译；视觉艺术；妇女研究。而在中国，学科设置明显没有那么全面及多元化，在教育部的学科划分中,学科门是最高级别的学科,共有12个:理学、工学、农学、医学、哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、军事学、管理学;比学科门低一级的学科称为学科类。约克大学，要求学生必须自己进行立论，进行辩论，互动式的讨论会，或者说是一种小班授课，学生会挑战彼此，而不是盲目接受导师的观点。学生自我学习、自我激励、挑战导师、挑战权威。中国大学的课程设置中，以讲座式为主，而小组讨论的方式很少。教学法是一种生搬硬套的模式，学生总是被动的倾听者、接受者，他们把注意力放在对于知识要点的掌握上，不去开发独立和评判性思维的能力，学生缺乏自主的思维和创造性的思维，缺乏挑战学术权威的勇气。 约克大学注重交叉学科发展。例如，艺术学院的所有课程都是向全校各院系学生开放，而且艺术学院的教授也时常到别的院系讲学。商学院，除了与语言学院开展约克—北京市政项目，还与法学院合作共同培养拥有法学学位的工商管理硕士。而中国大学，在入学前，学生就已选择好了所修专业，选择专业的时间太早了，缺乏跨学科的广度。在四年学习过程中，也有跨专业公选课的学习，但毕竟学习内容较之专业课浅许多。学习课程比较集中、专一。约克大学的学生不仅要学习专业课程，还要学习如何将自己所学的技能与社会实践相融合。学生可以自由选择一天中任何时段的课程，并不受交通的限制。中国的大学生每年也有实习实践活动。对于我们工科的学生来说，分别在大一及大二的暑假，都有一次去机械类相关工厂的专业实习，称为专业认识实习与专业生产实习。但实践时我们得到的锻炼毕竟有限，不能真正达到设置实践项目预期要求的目的。 大量住宿生使得学校社会生活丰富多彩、充满活力。学校有90多个俱乐部和学生社团。国际学生在学生总数中占相当大的比例。入校时，学生们可以参加新生入学指导课程，以便更好地适应校内生活。学校为所有国际学生指定辅导老师，负责学生在约克大学期间学习的进步。辅导老师还构成了福利网络的一部分，这个网络的目的是给学生提供最大的帮助。学校设施完善，有多种供学生使用的娱乐、运动场所：大都会多伦多室内田径中心、冰上公园（包括6处冰场和体形训练设施）、国家网球中心、游泳池、健美操中心、壁球馆、健身房、运动医疗中心、约克体育场。中国大学，每所学校也都有大学生社团，并由社团联合会来进行统一管理。周边几所大学联合起来会建立大学生俱乐部，也进行一系列的面向大学生的活动，比如：歌会、联谊、零时工介绍、运动协会等等，但并不具规模，只是学生自主进行的活动，也没有相关辅导老师。国内的大学一般有：田径场、体育馆、排球场、篮球场、溜冰场。健身房和健美操中心都是建在体育馆里的，并不另外建设专业场馆。