在世界各研究机构的排行榜中，哈佛大学经常名列全球大学第一位；宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、布朗大学实力应该全球大学前十位。

常春藤盟校（Ivy League）指的是由美国东北部地区的八所大学组成的体育赛事联盟（参见NCAA词条）。它们全部是美国一流名校、也是美国产生最多罗德奖学金得主的高校联盟。此外，建校时间长，八所学校中的七所是在英国殖民时期建立的。这八所院校包括：哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。

1、哈佛大学哈佛大学（Harvard University）是一所位于美国马萨诸塞州波士顿剑桥城的私立大学，常春藤盟校成员之一，1636年由马萨诸塞州殖民地立法机关立案成立。哈佛大学是一所在世界上享有顶尖大学声誉、财富和影响力的学校，被誉为美国政府的思想库，其商学院案例教学也盛名远播。作为全美最好的大学之一，在世界各研究机构的排行榜中，也经常名列全球大学第一位。

2、耶鲁大学耶鲁大学（Yale University）是一所坐落于美国康涅狄格州纽黑文（纽黑文市City of New Haven）的私立大学，创于1701年，初名“大学学院”（Collegiate School）。耶鲁大学是美国历史上建立的第三所大学（第一所是哈佛大学，第二所是威廉玛丽学院），该校教授阵容、学术创新、课程设置和场馆设施等方面堪称一流，与哈佛大学、普林斯顿大学齐名，历年来共同角逐美国大学和研究生院前三的位置。哈佛大学注重闻名于研究生教育，威廉玛丽学院闻名于本科生教育，耶鲁则是双脚走路，都非常著名，在世界大学排名中名列前茅。

3、宾夕法尼亚宾夕法尼亚大学(Universityof Pennsylvania)是一所私立大学，是在美国开国元勋本杰明·富兰克林的倡导下于1740年建立起来的。它是美国东北部常春藤大学之一，坐落于合众国的摇篮——费城，独立宣言的9位签字者和美国宪法的11位签字者与该校有关。因其优秀的本科生教育、出色的科研成果和卓越的研究生课程而闻名于美国和全世界。

4、康奈尔大学康奈尔大学（Cornell University）建于1865年，是由艾兹拉·康乃尔创建的。在所有“常春藤盟校”中，康奈尔是历史最短的一个，而同时它又是最大的一个。它拥有本科生13000多人，遥遥领先于其它“常春藤盟校”，让人想起“百川归海，有容乃大”的古话。

5、哥伦比亚大学哥伦比亚大学（Columbia University）位于纽约市中心，于1754年成立，在2004年庆祝了建校250周年。成立初期仅一间课室，一位教授及八名学生。如今，她已经是常青藤八大名校之一，现有学生23650人。因为其占尽纽约市地利，莘莘学子慕名而来.6、普林斯顿大学普林斯顿大学（Princeton University(NJ））位于美国新泽西州的普林斯顿。它是美国殖民时期第四所成立的高等教育学院.它是英属北美洲部分成立的第四所大学。虽然它最初是长老制的教育机构，但是如今已经成为非宗教大学，对学生亦无任何宗教上的要求。这所大学提供两种主流的本科学位：文学士学位和工学士学位。

7、布朗大学以学风“最最自由”而闻名的布朗（Brown University）大学建于1764年，是美国的老牌私立大学，也是“常春藤盟校”（Ivy Ieague）的成员之一。她坐落在美国小州罗德岛（Rhode Island）的首府。1998年《美国新闻与世界报导》公布的全美大学排行榜上，布朗大学排名第9，也是美国东部的名牌大学之一。

8、达特茅斯学院坐落在美国东北部新罕布夏州汉诺佛镇的达特茅斯学院（Dartmouth College），与同是常春藤盟校的哥伦比亚大学正好恰恰相反：哥伦比亚大学处在全世界最繁华的大都市纽约闹市区，而达特茅斯学院坐落在偏僻却景色秀丽的北方小镇。地域上的不同决定了两所学校所吸引的学生性格上的明显区别。达特茅斯学院学生们性格奔放开朗。男生中百分之四十一，女生中百分之二十八都参加了学校的史弟姊妹会，是常春藤盟校中比例最高的。