岭大现为香港八所法定公立大学之一，专注于人文社会科学。
其立志传承岭南学术传统，发扬岭南红灰精神，并采用西方经典的博雅教育理念，为世界博雅院校联盟成员。2015年获《福布斯》杂志列为亚洲十大顶尖博雅学院之一。商学院为AACSB认证成员，是世界前5%的商学机构之一。根据香港政府旗下，香港大学教育资助委员会于2014年发布的香港八大公立院校的研究水平评估报告显示（RAE：Research Assessment Exercise。主要评审方法为：邀请来自世界各地各一流学术机构，各范畴内的权威教授、学界翘楚及大量资深学者根据其擅长领域分成不同组别，对近六年来香港各高校的学术成果的质量及学术声望进行双向匿名评分及水平评估。俗称“港高校成绩单” 。而其中：经济学系系的学术水平排名香港第三，仅次于香港大学及香港科技大学；其中13%的学术成果被评定为最高的四星级，达到世界领先水平（World Leading)，剩下有20%的学术成果被评定为世界卓越水平(World exellence)；同时，岭南经济学系亦是八大院校中唯一一所没有学术成果被列入“不予评价（Unclassified）”名单的高校。历史学系的学术水平排名香港第四，其15%的学术文章被评为世界领先水平(World Leading)。哲学45%的学术成果被列入世界标准水平行列，学术水平位居香港第二名，仅次于香港中文大学。翻译系的15%学术成果达至世界卓越水平，位居香港第一名。视觉研究系的学术水平位居香港第二名，其28%的学术成果被列入世界标准水平行列，仅次于香港大学。部分社会学研究类的总学术水平位居香港第二名。
