直属学院一般是指由教育部门直接管理的学校，由教育行政部门直接掌控，不经过中间环节。

视行政级别不同，一般指县直、小市直、大市直、省直、教育部直属等，这类学校占有各自区域的最优师资等优质资源，其他石油、电力等国企部门原属学校一般称为子弟学校，现大多已归教育部门管理，与原单位已脱离关系，两者就如同亲娘和后娘之别。教育部直属高等学校指由教育部直属管理的一批高等学校，是中央部门直属高等学校的重要组成部分。教育部直接管理一批高等院校，其目的是在探索改革上先走一步，在提高教学、科研和社会服务等方面发挥示范作用。材料补充：

一、私立大学（Private University，或称民办大学）是指主要由民间资本所维持经营的大学，一般是指由非地方或者中央政府投资，全部或者部分的依靠学生的学费来维持大学的经营而非公共资金，而且校方有权自主选择生源的大学。

二、国立大学（National university）广义上相对私立大学定义，即“国家直属的大学”，狭义上主要相对于省立大学、市立大学、私立大学而定义。即是由中央政府正式设立或直辖，教育部直接管理，校长由中央任命，经费来自国库，并冠以国立之名称的公立大学，不受地方政府和组织管辖和干预。