西北大学（Northwestern University），简称NU，是一所世界著名的私立研究型大学，美国大学协会（AAU）成员校之一，十大联盟（Big Ten Conference）成员校之一、也是该联盟中唯一的私立大学。西北大学在权威的《美国新闻与世界报道》（US News）2017年国家大学本科排名上位列第12位，《泰晤士高等教育》（Times）2017年世界大学排名上位列第20位，usnews世界大学排名第25位，2017年ARWU（上海交大世界大学学术排名）位列第26位，2016年《QS世界大学排名》第26位。西北大学由John Evans先生创办于1851年 ，位于伊利诺伊州的埃文斯顿市，临近著名的国际大都市芝加哥。其商学院、法学院和医学院坐落在繁华的芝加哥市区，其主校区坐落于埃文斯顿市郊的密歇根湖湖畔。Medill新闻学院常年位居全美第1，凯洛格(Kellogg)商学院常年位居全美前4、比肩沃顿商学院，材料科学系全美顶尖、仅次于麻省理工学院居全美第2。另外，法学院、传媒学院、医学院、工程学院、音乐学院等均列全美前20 ，处于世界领先地位。西北大学有11位诺贝尔奖获得者[8]、38位普利策奖获得者在此工作或学习过 。截至2015年，获得捐赠约为101.9亿美元，是美国最富有的10所大学之 。西北大学以严格录取出名，其在校中国留学生比例，尤其是中国本科生以及每年获得全额奖学金博士研究生录取的中国留学生比例极低。2016年西北大学本科生录取比例仅为10.7%，而中国本科生录取率更是低至不足1%，再次位列美国录取率最低的学校之一。