日本的大学院的研究生教育制度以导师决定制为最大特色，主要体现在录取学生方面没有全国统一入学考试，录取与否一般不是由大学某个事务机关来负责，而是主要由导师来决定。

通过一系列书面材料，得到导师的认可和同意后，就能以研究生的身份，在导师指导下学习与研究。当导师认为学生具备了正式入读院生的能力时，会帮助安排大学院内部的考试，考试形式分为笔试和面试，一般笔试内容主要是小论文及专业问题解析，面试针对目前的研究进度和先行研究进行提问，面试考官是研究科科长及相关领域的教授，合格后成为正式的院生。