亚洲社会研究是阿姆斯特丹大学社会科学系的一个重点项目，尽管马瑞尔·路顿教授在这个领域已经非常有名，但是到目前为止，他一句中国话都不会说，他对中国问题的研究主要得益于他与中国留学生之间的交流和合作，先后有28名来自厦门大学的留学生在这个研究所学习和工作。

宋平是路顿教授指导过的一个博士生，在这里，她一边在路顿教授手下攻读博士学位，一边也把一名中国人对于中国问题的理解带进了西方学者的学术视野中。