印第安纳大学伯明顿分校建校于公元1820年，是印第安纳大学系统〈Indiana University System〉中最早成立的学校，也是印第安纳大学系统中最有名气的分校。

印第安纳大学系统属于州立大学；该系统除了伯明顿校区以外，还有其它7个不同的分校，分散在印第安纳的大小不同城市之中。伯明顿分校校园环境优美，位居全美最漂亮的五个校园之列。印第安纳大学伯明顿分校几乎没有开设工程类学科，但其计算机科学与信息科学学院及数学，化学，物理，生物及地理科学等理科研究生排名总在全美前50位；而该校所开设的人文社科专业都具有十分强劲的实力，其社会科学研究生项目中有85%排名在全国前20名。在社会学、新闻、商科、法学等学科的专业排名都能跻身美国前十名；尤其是公共事务、化学、传媒、音乐等学科更是进入美国专业前五名。2009年第一位获得诺贝尔经济学奖的女性埃莉诺·奥斯特罗姆曾任教于公共事务与环境学院 （SPEA-School of Public and Environment Affairs), IUB。根据US News 2014 , 该院被评为美国最佳公共事务研究院第二。