一桥大学之所以成为日本顶尖的名校，并不是靠大而全，而是靠特色学科，靠优秀的办学质量。

自创办之日起，一桥大学的大商科（经济学、管理学）教育，就在众多的日本大学中独树一帜，特色鲜明。至今，一桥大学仍是一所纯文科大学，没有理科和工科，文科也不全，只有四大学科及所属专业，学校教学科研设在4大学部、6大研究科。但这些并未影响一桥大学成为一所一流的学校。长期以来，凭借小而精的独特发展理念和卓越的办学成就，一桥大学在众多日本大学中声誉不俗。质量立国是日本人的理念。这在一桥大学的教学科研中得到了充分证实，该校特别注重教学科研的质量。以经济学的科研成果为例，对教授、副教授一般没有年度论文发表数量的要求，相反则是倡导“十年磨一剑”出精品。该校未设综合性学报，共有学术刊物17种，其中季刊1本，各有2种刊物一年分别出2期和4期，其余12种刊物一年出1次，另外，每个学科一年出1本研究文集，即《商学研究》、《经济学研究》、《法学研究》、《社会学研究》，每本30万字左右，每本收集5~8篇有代表性的论文，决不追求数量。为了保证办学质量，一桥大学的学位授予制度非常严格。从博士学位授予的控制来看，宁缺勿滥，近乎苛刻，整个经济学研究科常常一年只给1～2个经济学博士学位授予指标。因此，自该校经济学设博士授予权以来到2004学年真正被授予经济学博士学位的仅114人，控制如此之严苛，主要就是为了维护一桥大学的声誉。这种追求卓越的办学理念，还充分体现在一桥大学丰富而优异的校友资源中。一桥校友中拥有一批日本各界尤其是政、商界的领袖，如日本著名原首相大平正芳，丰田的会长奥田硕，原日本银行总裁速水优，原日本财政大臣竹中平蔵等就是该校毕业生。同样，该校在经济学教学研究中产生了一批世界级的经济学家，如在国际贸易理论中自成一派的国际投资理论学者小岛清教授，经济起飞“雁阵理论”的提出者赤松要教授，都是经济学研究科的教授。首任校长中山伊知郎是日本数量经济学的创始人与奠基者，在日本影响很大。一桥大学已建立了完善的校友网络，其校友会如水会，囊括了日本财界和金融界的主要巨头，为学校的发展提供了巨大的帮助和支持。 在一桥大学，教授的地位特别突出，在某种程度上讲确实是教授治校。该校的机构设置主要是教学、科研机构，综合管理机构非常精简。学校有正、副校长共4人，分工明确。全校综合管理部门一共4部1办，即学务部（相当于教务处）、学术图书部（相当于科研处及图书馆）、总务部（含人事劳资）、财务部及校长办公室，每个部设2-4个课（相当于科）。一桥大学每个学部、研究科下都 成立了 教授会，学校的教学科研、对外学术交流、学科建设、专业发展等等均是由教授会说了算。学校不但给每一位教授、副教授、讲师、助教每人提供1间研究室及办公室，而且也给国外留学的博士后、访问学者及聘用的研究人员提供研究室。全校著名教授的研究室设在学校图书馆一楼，其他各个教授的研究室就设在本学部的办公楼，外面均挂有教授的名字。 一桥已经以国际的视野，着力培养能够为经济社会做贡献的国际型、通用型人才。在其商学、经济学、法学和社会学4个学部和研究科中共有来自世界50个国家的400多名留学生在此求学，同时把自己的学生送到外国的大学进行深造。一桥大学已经与63所国际顶尖级学校就学生交流方面建立了协议 ，其中包括：美国宾夕法尼亚大学，芝加哥大学，麻省理工学院，柏克莱加州大学商学院，弗吉尼亚大学 经营学院，洛杉矶加利福尼亚大学安德森管理学院澳大利亚澳大利亚国立大学，墨尔本大学，昆士兰大学新西兰奥克兰大学英国牛津大学，伦敦政治经济学院，伦敦大学学院，英国约克大学，艾塞克斯大学，华威大学, 华威商学院，兰卡斯特大学，伦敦大学亚非学院，布里斯托尔大学德国曼海姆大学，科隆大学，海德堡大学，奥格斯堡大学，奥斯纳布鲁克大学法国HEC经营研究生院，巴黎第一大学，巴黎政治学院，社会科学高等研究院俄罗斯俄罗斯科学院加拿大麦吉尔大学，不列颠哥伦比亚大学中国大陆清华大学，北京大学，中国人民大学，上海财经大学，吉林大学 国立 大学，国立 大学，国立政治大学香港香港大学，香港中文大学韩国首尔大学釜山大学新加坡新加坡国立大学泰国曼谷法政大学国立行政开发研究院(NIDA)意大利博科尼大学奥地利维也纳大学比利时法语天主教鲁汶大学荷兰鹿特丹大学乌干达马凯雷雷大学坦桑尼亚达累斯萨拉姆大学 一桥大学为日本第一所采用研讨形式的大学，长期坚持研讨班制度，每位学生皆被要求参与某一专门方向的研讨团体，藉以发展其特殊专长，并使之与同学、师长维持紧密且终身的关系。参加这种小团体不仅能加快学生研究能力的提高，而且对他们品质的提高也很有帮助。战后日本大学在课堂研讨方面领先其他国家，一桥大学尤其充分地发挥了课堂研讨训练知识之功能。